Het ongelooflijke Malaga

Het is alweer een tijdje geleden dat we iets over Malaga geschreven hebben en om eerlijk te zijn dacht ik dat ik alles over Malaga al wist zonder de stad ooit bezocht te hebben, het is namelijk een van onze populairste locaties en de thuisbasis van een van de beste taalscholen in Spanje! Wat ik zeker niet wist is hoe facinerend de stad eigenlijk is en hoe perfect het is voor een veeleisende toerist, je hebt er namelijk van alles: heerlijk eten, historische bezienswaardigheden, een bruisend nachtleven en uitgestrekte stranden.

Malaga is echt een stad die zich van de dichtbijgelegen resort steden weet te onderscheiden. Om echt het beste uit de tijd te halen moet je de stad bezoeken zonder enige vooringenomenheid over wat je er kunt verwachten. Mijn gastheer tijdens mijn week in Malaga was oorspronkelijk Nederlands, maar heeft ervoor gekozen om 20 jaar geleden naar deze stad te verhuizen, nadat hij op de universiteit van Malaga gestudeerd had en verliefd was geworden op de stad.
Na een erg snelle transfer vanaf het nabijgelegen vliegveld was mijn eerste stop bij de studentenresidentie van onze school. Ik had het geluk dat ik in de executive kamer mocht verblijven, maar had helaas geen eigen priveterras, deze zijn namelijk alleen gereserveerd voor de studenten die er verblijven om Spaans te leren. Het uitzicht vanaf mijn kamer was echter geweldig, zoals je zelf op de foto kunt zien. Toen ik alles had uitgepakt dronken we een verfrissend biertje (van het restaurant op het schoolterrein) in de Spaanse zon voordat we naar beneden gingen waar we, dichtbij de school gelegen, een nieuw Baskisch restaurant zouden uitproberen. In dit restaurant heb ik zonder te liegen een van de beste maaltijden ooit gegeten. Olijven, zalm toastjes en paprika’s gevuld met ossenstaart werden gevolgd door het typerende ‘Chuleta’ (geweldige Ribeye steak) om te delen, heerlijke patatjes, nog meer paprika’s besprenkeld met een hoop zeezout en de rode wijn die soepeler was dan elke Rioja die ik ooit geprobeert heb. Echt een top begin van mijn verblijf in Malaga!

De volgende dag was het tijd om de stad te verkennen door een stadstour te doen waarbij je stopt bij de meest populaire bezienswaardigheden. Malaga is een historische, Mediterrane stad met een Romeins amfitheater, een zeer indrukwekkende kathedraal, een Arabisch Paleis en het kasteel van Gibralfaro dat uitkijkt over de stad, daterend uit de 10e eeuw. Malaga was tijdens mijn verblijf al helemaal indrukwekkend omdat het rode tapijt was uitgerold voor het filmfestival, dat elke april gehouden wordt. We genoten op verschillende plaatsen van heerlijke tapas, de beste tapasbar was toch wel Bodega bar El-Pimpi, dichtbij de kathedraal en het amfitheater, naast het Picasso museum.

Als je vanaf het Picasso museum in noordelijke richting loopt, kom je bij het nieuwe en verkeersvrije Plaza Merced, de geboorteplaats van Pablo Picasso en het huidige hoofdkwartier van de Picasso Foundation. Terwijl we terugliepen door het historische centrum, met een tussenstop voor meer tapas, kwamen we uit bij het Calle Marqués de Larios, waar je naartoe gaat om te zien en gezien te worden en geld uit te geven in de exclusieve designer shops. Wat een fascinerend bezoek en ik had het strand nog niet eens gezien!

Op slechts korte loopafstand van de school, langs de weg die je meteen naar het stadscentrum brengt (je kun took bus nummer 11 nemen), vind je het Pedregalejo strand: 3km aan warm zand, een rustige branding en heerlijke visrestaurants. Voor een late lunch wilden we eerst het welbekende gerecht paella proberen bij Restaurante Mar de Pedregalejo, maar inplaats daarvan kozen we voor gegrilde sardines, in knoflook en boter gehulde zeevruchten, verse tonijnsalade, heerlijke Spaanse haringen en ijs als nagerecht bij het restaurant ernaast. We genoten zoveel van het eten, de sfeer en het uitzicht op het strand dat we besloten te blijven (met een paar speciale drankjes in de hand) totdat we paella als diner kregen voorgeschoteld – dat zeker het wachten waard was!

Tijdens mijn korte verblijf in Malaga heb ik een hoop aspecten van een perfecte vakantie kunnen ervaren in slechts een stad! Ik zou ook nog over het geweldige nachtleven kunnen schrijven, maar dat bewaar ik voor een andere keer en hopelijk een volgend bezoek aan deze geweldige stad!

Peter