Leer een taal in het buitenland – wat houdt jou nog tegen?

Het is algemeen bekend dat het beheersen van een tweede taal vele deuren opent. Ongeacht of het nou werk-, studie- of vrijetijdsgerelateerd is.

Het team hier bij Apple Languages krijgt echter dagelijks vragen over eventuele problemen en bezwaren.

Om deze reden hebben wij besloten dat het tijd is voor een blog met de vraag… Wat houdt jou nog tegen?

Hopelijk heb je veel aan deze informatie, maar voel je vrij om contact met ons op te nemen als er nog onduidelijkheden zijn, we helpen graag! Stuur ons een email of bel naar +44 (0) 1509 211612.

Je kunt voor veelgestelde vragen natuurlijk ook altijd een kijkje nemen bij FAQ‘s op onze website.

Hieronder vind je informatie rondom een aantal specifieke vragen. Hopelijk stellen de antwoorden je gerust en geeft het je vertrouwen om een unieke en levensveranderende taalcursus aan te gaan in het buitenland!

Kan ik in jullie accommodaties verblijven als ik rekening moet houden met een speciaal dieet of allergieën?

Of je nou vegetariër, veganist of pescotariër bent, met coeliac te maken hebt, glutenvrij moet eten of om religieuse redenen bepaald eten wil laten staan, geen zorgen!

Steeds meer mensen hebben speciale dieetwensen. Voor sommigen is het een keuze, voor anderen niet. Wat vast staat is dat al onze taalscholen dit begrijpen. Wij helpen je dan ook ontzettend graag met het regelen van de juiste voorzieningen. Het kan wel zijn dat de aanbieders van onze accommodaties een kleine vergoeding vragen voor de aanpassingen, maar dat zullen wij natuurlijk in detail met jou bespreken.

Veganisme wint met de dag aan populariteit. In Engeland bijvoorbeeld is het aantal veganisten twee keer verdubbeld in de laatste vier jaar. Niet alleen vanwege de gezondheidsvoordelen, maar ook om ethische redenen. Wij zien dan ook het aantal boekingen met veganistische dieetwensen sterk stijgen. Vaak horen wij van studenten dat ze bang zijn dat gastgezinnen in landen waar veel vlees gegeten wordt, niet bereid zijn om aangepaste maaltijden voor te schotelen. Echter zorgen onze scholen voor een strikte selectieprocedure voor gastgezinnen, waar ook wordt gekeken naar kennis en ervaring in het verzorgen van speciale maaltijden, met het oog op dieetwensen.

Hetzelfde geldt voor studenten die een glutenvrij dieet volgen, allergisch zijn voor andere specifieke ingredienten of om religieuse redenen bepaald eten willen laten staan.
Het is heel belangrijk dat je bij het maken van je boeking al aangeeft wat je dieetwensen zijn, zodat wij dat direct aan onze collega’s van de school kunnen doorgeven. Op deze manier kunnen we details bespreken over evenutele extra kosten, voordat we jou je bevestiging sturen.

Natuurlijk bieden wij ook veel accommodaties op basis van zelfcatering, wat ideaal is voor studenten die graag zelfstandig hun gang gaan!

Ik gebruik een rolstoel – kan ik jullie lessen bijwonen?

Veel van onze scholen zijn voorzien van speciale faciliteiten voor rolstoelbehoevenden, zoals liften en aangepaste toiletten. Sommige scholen hebben eigen resitenties, waar ook speciale slaapkamers zijn. Wij hebben navraag gedaan bij elk van onze scholen en hebben inmiddels een lijst opgesteld met daarop criteria als rolstoelvriendelijkheid. Deze lijst zal binnenkort op onze website verschijnen. Tot die tijd kun je natuurlijk ook gewoon bij ons terecht met vragen, wij helpen je graag!

Ik ben bang dat ik veel ouder zal zijn dan mijn medestudenten – wat denk jij?

Al onze cursussen voor volwassenen zijn geschikt voor studenten van elke leeftijd, er is geen maximum! Wij bieden taalcursussen voor studenten van 9 tot 90 jaar. Onze algemene taalcursussen voor volwassenen met voorkennis van de gekozen taal starten elke maandag. Cursussen voor beginners daarentegen hebben vaak een specifieke startdatum. Dit is doorgaans om de twee weken of om de maand, afhankelijk van de gekozen locatie.

In de zomermaanden ligt de leeftijd van onze studenten (rond 70%) tussen de 20 en 35 jaar. Echter zijn er ook dan veel studenten van 40+, 50+, 60+ en ouder. Meng jij je graag tussen gelijkgestemde studenten van alle leeftijden, ga er dan gerust voor!

Als jij je liever omringt met studenten van een vergelijkbare leeftijd, dan is dat ook geen probleem. Onze 50+ cursussen zijn de meest beschikbare cursussen van alle leeftijdsgebonden programma’s, en worden steeds populairder. Ook bieden wij een kleiner aantal 30+ en 40+ cursussen, op verschillende locaties. Alle Club 50+ cursussen hebben een specifieke startdatum, veelal in het laagseizoen. Neem gerust contact met ons op voor meer details.

Ik denk dat het nu te laat is om een cursus te boeken die volgende week of de week daarna al start – kan ik mij nog inschrijven?

Geen zorgen! Wij werken niet met reserveringstermijnen. Het is vaak zelfs nog mogelijk om een cursus en accommodatie bij ons te boeken op de vrijdag voor de startdatum van de cursus. In zo’n geval is enige flexibiliteit ten aanzien van de exacte programmakeuze en accommodatie wel gewenst.

Wat meer tijd voor het organiseren van je taalreis wordt natuurlijk altijd gewaardeerd. Hoe dan ook, we doen wat we kunnen, al is het tot de laatste minuut! Zolang er nog cursusplaatsen beschikbaar zijn aan de gewenste school – wat normaal gesproken geen probleem is – kunnen wij een fantastische taalreis voor jou organiseren.

Ik zou graag een cursus boeken, maar ik heb geen reismaatje – kan ik ook alleen komen?

Ja, ja en nog eens ja! Een taalreis is juist de ideale optie voor solo-reizigers. Sterker nog, de meeste van onze studenten reizen alleen. Terwijl er maar een klein deel met vrienden, familie of partner komt. Er zijn nooit onverwachte kosten omdat een student alleen komt. Eenpersoons kamers zijn simpelweg het meest voorkomende accommodatietype.
Bovendien organiseert verreweg het grootste deel van onze scholen ook allerlei activiteiten en excursies buiten de lessen. Dit helpt studenten enorm om elkaar, de leraren en de gekozen locatie te leren kennen. Mensen maken immers gemakkelijker contact wanneer ze zich op dezelfde boot bevinden. Dus als je graag nieuwe mensen met verschillende culturele achtergronden wilt leren kennen, is dit de perfecte manier! Het is niet verplicht, maar wel leuk! Als jij je toch liever zoveel mogelijk op je studie focust en zelf leuke dingen onderneemt dan is dat je goed recht.

Ik heb nog nooit zoiets dergelijks ondernomen en ik ben erg nerveus – wat kan ik verwachten?

Geen zorgen, je bent bij ons in goede handen! Zoals eerder genoemd hebben wij een FAQ pagina, maar bij Apple Language Courses zijn wij er ook voor al je andere vragen. Voorbeelden van veel voorkomende vragen zijn:

• Wat is de beste manier om van mijn accommodatie naar het vliegveld te gaan?
• Moet ik mijn eigen handdoeken meebrengen?
• Is er ook een wasserette?
• Hoeveel studenten staan er momenteel ingeschreven?
• Ontvang ik aan het eind van mijn taalcursus een certificaat?
• Kan ik mijn cursus van vier weken verdelen in twee blokken van twee weken?
• Zijn er parkeergelegenheden als ik met de auto kom?

Er zijn ook minder voorkomende, maar evengoed gepaste vragen, zoals:

• Ik heb last van hoogtevrees – kan ik (een kamer in) een appartement op de begane grond huren?
• Ik ben gek op kleine hondjes – kan ik bij een gastgezin geplaatst worden die er een heeft?
• Ik reis met mijn fiets/kat/hond/fret – is dit toegestaan bij jullie accomodaties?

Wij zijn zelfs voorbereid op onverwachte vragen. De volgende twee zijn ons zeker bijgebleven:

• Ik ga voor zes weken naar Guatamala en ik drink alleen water uit flessen, maar er past niet genoeg in mijn koffer – Wat kan ik doen?
• Klopt het dat Braziliaanse vrouwen van behaarde mannen houden? Want ik lijk op Chewbacca…

Wij zijn (bijna) overal op voorbereid, en willen er graag voor zorgen dat jij volledig voorbereid bent op je reis!

Ongeveer twee weken voor aanvang van je cursus zal je van ons een document ontvangen met daar in volledige details van je reis. Dit omvat het adres van de school, het adres van je accommodatie (wanneer relevant), en andere essentiele details, zoals je lesrooster, details over eventuele nationale feestdagen, een paklijst, etc.

Vrijwel alle scholen voorzien studenten van een nood telefoonnummer. Studenten kunnen van dit nummer gebruik maken bij problemen tijdens de heenreis. Het is altijd fijn om te weten dat er iemand klaarstaat wanneer het onverwachte gebeurt.

Vanaf het moment dat de cursus start, helpen de medewerkers van de school je met al je zorgen. En natuurlijk ben je ook altijd welkom om contact op te nemen met het team van Apple Language Courses. Sommige scholen, met name locaties waar programma‘s voor jongeren worden aangeboden, bieden bovendien accommodaties met 24-uurs receptie. Dit betekent dat er echt altijd iemand in de buurt is om je te helpen.

Jezelf openstellen voor nieuwe ervaringen en culturen kan beangstigend zijn, maar met een open blik en realistische verwachtingen, ben je verzekerd van een ontzettend lonende ervaring.

Zijn jullie scholen LGBT-vriendelijk?

In een ideale wereld zouden we het hier niet eens over hoeven te hebben. Echter hebben wij wel vragen ontvangen van LGBT’ers, over de kans op eventuele confrontaties of andere onaangenaamheden tijdens de cursussen.

Wij kunnen met een gerust hart zeggen dat LGBT’ers op al onze scholen van harte welkom zijn, het mag absoluut geen problemen geven tijdens het boeken van uw cursus en accommodatie.

LGBT studenten kunnen op sommige bestemmingen helaas wel met onaagename reacties te maken krijgen, denk hierbij aan bijvoorbeeld Cairo of Dubai. Meer informatie over locale wetten en adviezen zijn te vinden op de website van het Ministerie van Buitenlandse Zaken.

Ik ben al voorzien van een accommodatie – kan ik ook alleen een cursus boeken?

Ja natuurlijk! Hoewel wij wel van mening zijn dat onze accommodaties voordelig zijn, vinden wij het geen probleem wanneer studenten zichzelf voorzien van een verblijfsplaats. Het kan maar zo zijn dat je familie of vrienden in de buurt van de school hebt wonen. Toch raden wij verblijf bij een van onze – met zorg geselecteerde – gastgezinnen aan, omdat dit de meest lonende culturele ervaring biedt. Bovendien is etenstijd met een gastgezin de perfecte kans om je pasgeleerde taalvaardigheden in de praktijk te brengen.

Daarnaast bieden wij ook kamers in gedeelde appartementen voor de meer uitgave bewuste student, evenals studentresidenties, privé studio appartementen, of verblijf in een hotel voor degenen die graag wat onafhankelijker zijn.

Verblijf bij een gastgezin – wat kan ik verwachten?

Elk van onze scholen heeft een accommodatie coördinator, die met veel zorg nieuwe studenten bij gastgezinnen plaatst. Elke school heeft een eigen netwerk met families waar zij regelmatig mee samenwerken, vaak al jaren.

Bij de keuze voor een gastgezin, nemen wij ook alle specifieke behoeften mee in overweging. Zoals eerder besproken, als jij vegetariër bent, dan koppelen wij jou aan een gastgezin die hier rekening mee kan houden. Ook als je een bepaalde allergie hebt, dan zorgen wij er natuurlijk voor dat je bij het juiste gezin terecht komt.

Gastgezinnen kunnen zowel getrouwde als niet-getrouwde koppels zijn, met of zonder kinderen, of alleenstaanden van elke leeftijd. Als je een voorkeur hebt, dan horen wij dat graag tijdens de boeking al. Hierbij kan het bijvoorbeeld gaan om een privébadkamer, gezinsleden met een bepaalde leeftijd, of een gastgezin zonder thuiswonende kinderen. Ondanks dat wij niet kunnen garanderen dat alle verzoeken ingewilligd kunnen worden, zullen onze collegas onzettend hun best voor je doen.

Tijdens het verblijf bij een gastgezin krijg je een eigen sleutel, waarmee je kunt komen en gaan wanneer je maar wilt. Je krijgt bovendien je eigen slaapkamer. Om het maximale uit je verblijf te halen, raden wij aan om zo veel mogelijk tijd met je gastgezin door te brengen. Probeer zoveel mogelijk met ze te praten of kijk bijvoorbeeld samen naar televisieprogramma’s in de te studeren taal. Onze gastgezinnen begrijpen het uiteraard ook wanneer studenten gesteld zijn op hun onafhankelijkheid. Veel studenten gaan graag s’avonds uit, en willen de locatie verkennen. Als je geboekt hebt op basis van halfpension, maar je graag uiteten wilt, dan hoef je dat je gastgezin alleen maar even te laten weten. Studenten dienen natuurlijk zo respectvol mogelijk te zijn. Dus als je s’avond laat thuiskomt, wees dan zachtjes.

In het onwaarschijnlijke geval dat er problemen optreden tijdens je verblijf in een van de accommodaties, dan hopen wij dat je dat zo snel mogelijk meldt bij de accommodatie coördinator (of bij ons). Meestal zal het gaan om een misverstand, maar als er echt iets aan de hand is, doen wij er alles aan om het te verhelpen op een manier dat jij er zo min mogelijk last van hebt.

Wij hopen dat de informatie hierboven nuttig is en iedereen aanmoedigt de stap te zetten en het beste uit je taalreis te halen. Zijn er nog vragen of eventuele belemmeringen, die jou er van weerhouden om bij ons te boeken en dit fantastische avontuur aan te gaan, laat het ons dan gerust weten.

Je bent altijd welkom!