Word een ‘Pirate of the Caribbean’ in Guadeloupe!

Het eerste dat me opviel toen ik in Guadeloupe aankwam, was de hitte! Ik stapte het vliegtuig uit en liep door de tunnel, en het eerste wat ik dacht was: “Iemand moet de verwarming aan hebben laten staan”. Vervolgens zag ik dat de ramen openstonden en realiseerde ik me dat ik deze temperatuur de rest van mijn verblijf zou houden en dat ik er maar beter aan kon wennen.

En eerlijk gezegd begon ik er na een paar dagen wel aan te wennen en het was uiteindelijk geen probleem meer. Ik begon het zelfs te waarderen, vergeleken met het weer in het koude Verenigd Koninkrijk. Mijn slaapkamer had een ventilator om het ’s nachts koel te houden, en er was altijd de mogelijkheid om te gaan zwemmen in de helderblauwe zee. En dan heb ik de oneindige bars op het strand, waar je altijd een ijskoud drankje kun halen, nog niet eens genoemd.

Ook waren er mensen op het strand die onder een parasol natuurlijk kokosnootijs maakte in houten tonnen. Het is heerlijk en ik raad het dan ook echt aan!

En natuurlijk zou ik teleurgesteld zijn als het niet warm was geweest in de Caraïben, dus mij hoor je niet klagen!

Ik ben al meerdere keren door Europa gereisd, maar dit was mijn eerste keer dat ik in de Caraïben was. Het is echt met niets te vergelijken!

Simpel gezegd, Guadeloupe is een prachtig eiland in de vorm van een vlinder, met groene bossen, watervallen, lange zandstranden en zelfs een slapende vulkaan: ‘La Souffriere’.

Ik raad ook zeker aan om een auto te huren en het eiland te gaan ontdekken. Er is zoveel te ontdekken, het zou zonde zijn om op een plek te blijven.

De kleine stadjes en dorpjes (voornamelijk in het Grand-Terre gedeelte van het eiland) zijn echt gemixt en je vindt er van alles van paleizen tot gewone huizen.

Op Guadeloupe vind je genoeg stranden, en er zijn genoeg mogelijkheden om mee te doen aan watersporten zoals surfen en waterskiën.

Als dit te inspannend klinkt, kun je natuurlijk ook altijd op het strand gaan liggen in de schaduw van een palmboom en te luisteren naar de kabbelende golven. Het leven thuis voelt echt kilometers ver weg!

Een andere aanrader is om een dagje door te brengen in Pointe-a-Pitre, de belangrijkste stad van het eiland. Het is fantastisch om de gezellige straatjes en kleurrijke markten te bezoeken. Ik heb bijvoorbeeld een half uur staan kijken naar kleine vissersbootjes die de haven binnen kwamen en hun vangst doorgaven aan de verkopers om vervolgens weer terug te keren naar de zee. Verser dan dat krijg je het niet!

Voor echte ‘Francofielen’ zoals ik, is Guadeloupe een echte ervaring. De natuur is natuurlijk helemaal anders dan in Frankrijk, maar alles herinnert je eraan dat Guadeloupe gewoon een ‘département’ is van Frankrijk, net zoals Parijs of de Pas de Calais.

Er zijn veel dezelfde winkels te vinden als in Frankrijk, er wordt met de euro betaald, en je vind er zowel de Franse vlag als die van de EU bij de openbare gebouwen.

Wat betreft het leren van Frans, het is zeker geen nadeel om dat in Guadeloupe te doen in plaats van in Frankrijk. Er is een klein accent, maar ik vond het persoonlijk niet erger dan in het zuiden van Frankrijk. De mensen van Guadeloupe zijn er zelfs trots op dat ze Frans zijn en spreken dan ook het Frans net als in Frankrijk.

Toen ik de taalcursus deed, verbleef ik bij een gastgezin. Het was een alleenstaande vrouw wiens zoon naar Frankrijk was vertrokken om te werken. In het gastgezin zat ook een andere vrouwelijke student van dezelfde school. Onze gastvrouw was ontzettend vriendelijk en gastvrij en het was gezellig om ’s avonds samen op het terras te zitten en een maaltijd te eten, terwijl we de dag doornamen en luisterden naar de krekels.

De gastvrouw was een fantastische kok en introduceerde ons het traditionele creoolse eten (veel vis, fruit, kip en zelfs curry!).

Mijn kamer was gewoontjes gemeubileerd, maar het was comfortabel en ik had een muskietennet over mijn bed (ik heb echter mijn hele verblijf geen problemen gehad met de muggen).

Het is makkelijk om op Guadeloupe te komen, er gaan dagelijks twee vluchten naar Paris Orly. De vluchttijd is acht uur, en dat weerhield me eerst een beetje (ik ben gewend aan vluchten korter dan twee uur), maar het was eigenlijk een hele fijne ervaring. Je krijgt een paar maaltijden, een ruime keuze aan films en ander entertainment, dus de tijd vliegt voorbij.

Als je Frans leert, dan is de kans groot dat je al meerdere keren naar Frankrijk op vakantie bent geweest. Dus als je het gevoel hebt dat je op avontuur wilt, probeer dan eens iets compleet anders en doe een taalcursus in het zonnige Caraïben! Je wilt utieindelijk niet eens meer naar huis!

Scott