Stockholm in mijn hart

Ik ben net teruggekomen van alweer mijn vierde trip naar Stockholm en ik kan niet wachten tot mijn vijfde bezoek aan deze prachtige stad! Stockholm is een heerlijke plaats om te bezoeken, het maakt niet uit tijdens welke maand of in welk seizoen. Het is gelegen aan de kust en de warme golfstroom maakt het er warmer dan je wellicht verwacht van een Scandinavische stad. Dit jaar ben ik er in het begin van mei naar toe gegaan, in deze periode waren alle bomen en bloemen in bloei.

Er heerste een fantastische sfeer in de stad met alle bezoekers en inwoners die fotos maakten van de kersenbloesem bomen die volop in bloei stonden. Je moest zelfs in de rij staan als je een ijsje wilde bestellen, zo druk was het!

Tijdens een bezoek aan Stockholm moet je echt het oude gedeelte van de stad bezoeken. Dit deel heet Gamla stan in het Zweeds. Dit deel van de stad, net als eigenlijk elk deel, ligt op een eiland en is met de rest van de stad verbonden door middel van bruggen, metro’s en ponden. In Gamla stan kun je het Zweedse parlement, het koninklijk paleis en de kathedraal vinden. De Middeleeuwse architectuur en geplaveide straten, samen met de unieke locatie aan het water, maken duidelijk waarom de hoofdstad van Zweden bekend staat om zijn schoonheid.

Op een warme dag kan het leuk zijn om een bezoek te brengen aan de archipel van Stockholm (in het Zweeds skärgården) – een enorme collectie van rotsachtige eilanden en eilandjes dat van Stockholm tot wel 70 km verder naar het Oosten doorloopt. Veel inwoners bezitten zomerhuizen in de archipel (vaak in de typische rode kleur, faluröd in het Zweeds), waarbij de ontelbare kleine eilandjes met stranden, bossen en rotsheuvels samen zorgen voor een prachtige omgeving.

Ik was al eerder in Stockholm geweest, maar er waren nog genoeg nieuwe plekken te ontdekken! Zo heb ik tijdens mijn meest recente bezoek vooral veel tijd doorgebracht in de wijk Södermalm, in het Zuiden van het centrum van de stad. Naast dat deze wijk een traditionele woonwijk is is het ook een centrum voor een meer alternatieve cultuur met een hoop interessante winkels, cafes en barretjes. Typerende gerechten die er geserveerd worden zijn quiches en sandwiches (vaak met garnalen) en kanelbullar (kaneelbroodjes) en – mijn persoonlijke favoriet – kladdkaka (‘modder-cake’): een plate chocolade cake die gebakken wordt zonder bakpoeder, hierdoor is de cake extra zacht, klef en lekker.

Van alle dingen die er te zien en te doen zijn in Stockholm, zijn dit drie van mijn favorieten: ten eerste, het gerestaureerde Vasa Museum, dat aan alle verwachtingen voldoet. Vasa is een Zweeds oorlogsschip dat tijdens zijn eerste vaart zonk in 1628 en was gered in 1961, nadat het meer dan 300 jaar in het water had gelegen.  Ten tweede; voor een warme chocolademelk en een plakje cake ging ik altijd naar het kleine (!) Chokladkoppen precies in het centrum van Gamla stan en als laatste moet ik toch wel de kliffen van Skinnarviksberget noemen.  Je kunt ze vinden in het Noorden van Södermalm, vanaf de clif heb je een prachtig uitzicht over het water en verschillende delen van de stad.

De meeste mensen in Zweden spreken vloeiend Engels, dus het kan misschien lastig zijn voor iemand die net begint met het leren van de taal. Het zou kunnen dat mensen uit beleefdheid in het Engels zullen antwoorden. De Zweedse cursussen van Apple Languages worden bij de leraar thuis gegeven, zodat elke student zich volledig kan onderdompelen in de Zweedse taal en cultuur en zo ook het meeste kan halen uit zijn of haar verblijf in deze opmerkelijke stad!

Hanna