Insider tips voor het prachtige Bordeaux

Bordeaux ligt aan de Garonne dat uitmondt in de Atlantische Oceaan. Het is een charmante havenstad in het zuidwesten van Frankrijk en de hoofdstad van de Aquitaine regio, ook wel “La Perle d’Aquitaine” (De Parel van Aquitaine) genoemd. Met 240.000 inwoners is het de op 8 na grootste stad van Frankrijk.

De stad is ontstaan in de 5^e eeuw voor Christus, toen de eerst wijngaarden begonnen te groeien! Burdigala, zoals het vroeger werd genoemd, is dankzij de handel veel ontwikkeld. Gelukkig zijn er in de stad nog steeds eeuwenoude gebouwen te vinden. De stad heeft ook een ‘Engels sfeertje’, maar dat is ook niet zo gek als je je bedenkt dat het voor een lange tijd in Engels bezit was!

Dankzij Jacques Chaban-Delmas, de toenmalige burgemeester, heeft de stad na de Tweede Wereldoorlog een metamorfose ondergaan en is deze omgetoverd in een glamoureuze stad.

Dat het succesvol is, heeft zich bewezen in 2013, toen het door de Fransozen tot op één na meest geliefde stad van het land werd verkozen! Bordeaux is natuurlijk wereldberoemd vanwege zijn wijn, dat door sommige wordt gezien als de beste wijn ter wereld. Het geheim is de lokale “savoir fair” (kennis) en een perfect klimaat waardoor Bordeaux het op één na grootste wijngebied is van de wereld met een jaarlijkse productie van meer dan 800 miljoen flessen. Wijnliefhebbers bezoeken met veel plezier een van de vele wijnkelders waar er natuurlijk ook een onvergetelijke wijnproeverij wordt georganiseerd.

Hoewel het bezoeken van een van de wijngaarden natuurlijk een van de meest populaire bezienswaardigheden in Bordeaux is, heeft de hoofdstad van Aquitaine nog veel meer te bieden:

Les Bordelais (de inwoners van Bordeaux) zijn gewend aan een gezond buitenleven; de stad heeft meer dan honderd kilometer aan fietspaden zodat mensen zich makkelijk kunnen verplaatsen in wat ook wel het Petit Paris (kleine Parijs) wordt genoemd. Het centrum van de stad is ook makkelijk te voet te verkennen en daarnaast is er ook een uitgebreid netwerk van het openbaar vervoer, met bussen, trams, stadfietsverhuur en er een shuttle service op de rivier om de stad voor iedereen nog toegankelijker te maken.

Als je besluit om te voet de stad te verkennen, moet je jouw tocht beginnen met een wandeling langs de voormalige haven die onlangs is gerenoveerd. Hier bevind je je midden in de drukte van de stad: gevultd met voetgangers, fietsers, skaters en rolschaatsers. Deze plek wordt door Les Bordelais beschouwd als de ontmoetingsplaats voor iedereen die graag een picknick maaltijd en glas wijn met anderen deelt. Zodra de zon te voorschijn komt (dit komt gelukkig vaak voor, met 2000 zonnenuren per jaar), zie je lokale inwoners hier naartoe trekken en doen ook gezellig mee met een voetbalwedstrijdje of beachvolleybalwedstrijd.

Mocht je toevallig in juni in Bordeaux zijn, dan is de “épicuriales” een echte aanrader. Dit is een groots evenement in Bordeaux en is een van de bekendste culinaire evenementen van Europa. Het evenement vindt jaarlijks plaats op het Place Tourny. Veel pop-up restaurants bereiden hier heerlijke gerechten die mensen in de buitenlucht op het terras kunnen nuttigen. De sfeer van deze openluchtviering is erg levendig en typisch Zuid-Frans!

Een ander typisch Frans evenement dat jaarlijks op 21 juni door heel Frankrijk plaatsvindt is “La fête de la musique”. Ga lekker de straat op en ervaar de feestsfeer en hoe vriendelijk de mensen zijn. Je vind hier zowel amateuristische als professionele muzikanten en zangers die maar al te graag hun muziek laten horen.

“Hangar Darwin” is een plek dat bij te veel toeristen onbekend is. Het is een gebouw waar straatartiesten en skaters een eigen plek hebben om hun kunst te laten zien aan de rest van de wereld. Het “Hangar Darwin” is onderdeel van een dynamisch, economisch en creatieve centrum waar diverse projecten plaatsvinden, zoals een duurzaam energiecentrum, fairtrade winkels of skatepark. Er worden ook skatetoernooien en vlooienmarkten gehouden die je kunt bezoeken.

Nog een aantal binnenactiviteiten zijn een aantal museums die zeker een bezoek waard zijn: het CAPC, een centrum voor moderne kunst; het Musée d’Aquitaine, informatie over het Aquitaine regio met jaarlijks 150.000 bezoekers; en het Musée des arts décoratifs (Museum voor toegepaste kunst). Bewonder ook het Grand Théatre de Bordeaux, een architectonisch hoogstandje uit de 18^e eeuw.

Wil je liever een dag in de buitenlucht spenderen en Bordeaux verkennen, hier zijn een aantal bezienswaardigheden die je niet mag missen: Jardin Public, luxueuze publieke tuin van 10 hectare; de gotische Saint André kathedraal dat naast de Pey Berland toren ligt (beide staan op de UNESCO werelderfgoedlijst); het Porte Cailhau; Column van Girondins en nog veel veel meer!

Voor de winkelliefhebbers, neem een kijkje op ‘Quai des marques’ (Haven van merken). Het is vast moeilijk te weerstaan om kleren te kopen van bekende Franse merken en lokale ontwerpers.

Ongeacht je reden om Bordeaux te bezoeken, of je nu de toerist wilt uithangen of een cursus Frans wilt volgen op de school van Apple Languages, één ding is zeker: je zult zeker verliefd worden op dit juweeltje van Frankrijk. Er is gegarandeerd altijd wel iets leuks te doen, je zult je nooit vervelen!

Simon