Carnaval in Keulen – 11 november

Wil je graag een belangrijk onderdeel van de Duits cultuur en een van de meest geweldige festivals van Duitsland mee maken? Dan mag je November Carnival in Keulen zeker niet missen!

De tradities voor dit 5000-jaar oude festival verschillen per plek en zelfs binnen Duitsland zijn er verschillende gebruiken tijdens de carnavalsweek in februari ter gelegenheid van het begin van de vastentijd. Er is echter geen andere regio waar carnaval zo leeft en onderdeel is van de lokale cultuur dan in Keulen – de carnaval in de Duitse ‘hoofdstad van de carnaval’ ervaren is iets wat je nooit in je leven zult vergeten!

Ik moet toegeven dat, toen ik drie jaar geleden naar Keulen verhuisden, ik erg sceptisch was over carnaval omdat het in mijn geboorteplaats in Noord-Duitsland alleen een excuus was om te drinken! Maar ik kwam er al snel achter dat carnaval in Keulen andere koek is – de festiviteiten zetten de stad niet alleen op zijn kop, maar er komen jaarlijks anderhalf millioen bezoekers naar de stad!

Een groot straatfeest op 11 november om 11:11 uur markeert het officiële begin van het ‘vijfde seizoen’ – in de weken daarna organiseren de 480 carnavalsverenigingen interne activiteiten in de stad, zoals ‘Büttenreden’ (amateur cabaret) en optredens door de traditionele dansmariekes (meisjes verkleed in uniforms doen een acrobatische dans). Maar carnaval begint pas echt op ‘Weiberfastnacht’ in februari, dit is voor vele de beste werkdag van het jaar!

Op deze donderdag gaan iedereen in de stad verkleed naar zijn werk – en dit maakt de reis naar je werk of school erg leuk! Om 11:11 uur (ja, het magische nummer!) beginnen mensen hun festiviteiten op hun werk op in een bar in de buurt met veel muziek en drank. Of je nu bij een kapper werkt, bij een verzekeringsmaatschappij of bij een overheidsinstantie – op deze dag wordt er plezier gemaakt met collega’s en zelfs leidinggevenden. Naast het dansen, genieten mensen meestal van een Berlinerbol (donut gevuld met jam), ‘Mettbrötchen’ (hard broodje met rauw varkensvlees en uitjes), worst, gehaktballen, erwtensoep en natuurlijk veel Kölsch. Dit bier is erg licht van smaak en kan dan ook de illusie wekken dat je er veel van kan drinken zonder zat te worden. Het bier wordt traditioneel geschonken in een klein glas (iets wat Beierse mensen heel raar vinden) en houdt de mensen dan ook aan het lopen om steeds een nieuw glas te halen.

Vanaf deze dag is iedereen in de caranvalsstemming – tot de dinsdag erna vieren, dansen en drinken mensen de hele dag en overal waar je je maar kunt bedenken! Tijdens de carnavalsweek wordt werkelijkwaar ieder café en restaurant omgetoverd in een dansvloer en zul je overal de typische carnavals muziek horen. Hoewel de muziek in het lokale dialect wordt gezonden dat maar een paar mensen spreken, kan iedereen de liedjes meezingen of -schreeuwen. De vrolijke liedjes gaan vooral over hoe geweldig Keulen is en hoeveel de inwoners van Keulen houden.

Het officiële hoogtepunt van de carnavalsweek vindt plaats op de maandag erna (‘Rosenmontag’) en bestaat uit een grootse en kleurrijke optocht door het centrum van de stad, hetzelfde als de optochten van andere Duitse steden maar dan VEEL groter. Afgelopen jaar duurde de parade 8 uur en liepen 120.000 mensen mee met 300 auto’s en 500 paarden! Dankzij het groot aantal dans- en muziekgroepen, fantastische kostuums en extravagante sculpturen lijkt de optocht op een gigantische straatoptreden. Tijdens de optocht strooien deelnemers ongeveer 300.000 kilo snoepgoed (van lolly’s tot grote chocoladerepen) en meer dan 300.000 boeketten (Strüßche), dat het publiek probeert te vangen. Voor degene die het geduld hebben om er de hele dag te blijven staan, zal zeker met een grote buit naar huis gaan!

Verkleedde mensen door heel de stad, straatfeesten op ieder moment van de dag en dansgroepen in de metro – door de carnaval van Keulen draait deze metropool helemaal door en is het moeilijk met woorden te omschrijven. Of je nu van de overdaad geniet of geïrriteerd raakt aan de chaos – de sfeer tijdens de carnavalsweek in Keulen is absoluut uniek en iets wat je zelf moet meemaken! Als een belangrijk onderdeel van de lokale cultuur, maakt carnaval de stad erg vriendelijk en open en wordt er een gevoel van eenheid gecreëerd dat in niet veel Duitse steden te vinden is. De trots van de Keulse inwoners en hun liefde voor ‘hun’ carnaval is wat deze stad zijn speciale charme geeft en het een geweldige plek maakt om te wonen!

Bezoek onze website voor meer informatie over onze cursussen Duits in Keulen die door Apple Language Courses wordt aangeboden.

Rebecka