10 redenen om Siena te bezoeken

Geschiedenis

Omringt door geschiedenis, lijkt een bezoek aan Siena net of je terug gaat in de tijd, naar een middeleeuwse stad! Volgens de legende heeft Senius, de zoon van Remus, die de broer was van Romulus, de stad gesticht. Met de eerste nederzettingen in 900 tot 400 v. C. en met de bouw van de kathedraal in 1100, moet je wel onder de indruk raken van de geschiedenis in deze fantastische stad.

Piazza del Campo

Het Piazza del Campo is gevormd als een Oud-Romeins amfitheater en wordt gezien als een van de mooiste openbare plekken in Europa. Het ligt in het midden van het centrum, en je moet een aantal treden en steegjes aflopen om er te komen. ’s Avonds kun je een ijsje kopen bij een van de ‘Gelaterias’ voordat je het plein opkomt. Of, voor wat meer geld, ga wat eten bij een restaurant met terrassen rondom het plein.

Toscane

Glooiende heuvels, cipressen en de prachtige Toscaanse zonsondergang vind je allemaal in de omgeving van Siena. De stad is gesticht als het economische centrum van de Toscaanse regio, dus het belang is wel duidelijk. Na het ontdekken van het unieke stadscentrum, kun je een bezoek brengen aan de rest van de provincie van Siena. Het zuiden van de stad, richting Rome, wordt altijd omgeschreven als typisch Toscaans, maar een treinreisje naar het noorden, richting Florence, zal zeker ook niet teleurstellen. Dat brengt me op mijn volgende punt…

Florence, Rome en Pisa!

Als je een ontspannende basis zoekt om het beste van Italië te ontdekken, waar kun je dan beter beginnen dan in een stad ten zuiden van Florence, ten oosten van Pisa en ten noorden van Rome? De treinen zijn altijd op tijd en het is een fantastische manier om snel en goedkoop door het land te reizen.

Reizen

Siena, gelegen in de Toscaanse heuvels en afgelegen van de drukke wegen, is verrassend makkelijk te bereiken. Het dichtstbijzijnde internationale vliegveld is Florence, maar je kunt ook naar Pisa, Rome of Venetië Marco Polo vliegen en de trein nemen naar een grote Italiaanse stad, met een overstap in Empoli. Het centrum is verkeersvrij en het is fantastisch om het te voet te ontdekken.

Italiaans eten en drinken!

Dit geldt natuurlijk niet alleen voor Siena, maar ook voor de rest van Italië. De Italiaanse keuken, en dan vooral die in Toscane, is met niks te vergelijken. Met het hele jaar door voldoende zonlicht en de nabijheid van de Chianti streek, vind je er genoeg druiven, olijven en verse vijgen waar je fantastische Italiaanse maaltijden, pasta’s, broden en natuurlijk pizza mee kunt maken! De meeste mensen vinden het lastig om iets te vinden wat ze niet lekker vinden. In Siena kun je in allerlei restaurantjes dineren, van fantastische uitzichten over de stad tot zelfs ondergrondse restaurants.

Kunst

Om mijn kunstgeschiedenisleraar te citeren: “Doe er wat meer oker bij om het wat meer realistisch en aardachtig te maken”. De kleur oker komt uit de klei van deze regio. Tegenwoordig wordt veel van de okerproductie vergaart op de Italiaanse eilanden Sardinië en Sicilië, maar van origine komt het uit Siena. In alle oude stenengebouwen in Siena vind je de oker- en aardtinten terug die deze regio karakteriseren. Er zijn niet zoveel museums in Siena als in Florence, maar het is plek met zoveel onaangetaste en bewaarde Gotische en Romeinse architectuur. Als je in het midden van het Piazza staat bij zonsondergang, lijkt het net of je in een schilderij bent beland. Om UNESCO te citeren: “de hele stad Siena, gebouwd rondom het Piazzo del Campo, is een groot kunstwerk dat een geheel wordt met het prachtige landschap.”

UNESCO

Het historische centrum van de stad is opgenomen in de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het wordt beschermd en behouden als “gebied van uitzonderlijke belang voor het gemeenschappelijk cultureel erfgoed”.

Il Palio

Als je een spectaculair, spannend en uniek evenement wilt meemaken, bezoek dan Siena op 2 juli of 16 augustus. Er vindt dan een fantastische paardenrace rondom het Piazza del Campo plaats. Het is echt een unieke sfeer tussen de enthousiaste Italianen. Een fantastisch contrast met de pretentieuze paardenraces in Engeland, Verenigde Staten en andere landen.

Leer Italiaans

Het zou zonde zijn om een artikel op een website over talen te plaatsen en dan niet te vermelden dat je Italiaans kunt leren in Siena!

Pete